English Version below

Seit einigen Wochen wird Faustball auch in Belgien gespielt. Zu diesen neuen Faustballern gehört der 24-jährige Bert Stoelen aus Zandhoven bei Antwerpen. Bert hat Fußball und Tennis gespielt, seine beiden Schwestern sind Volleyballspielerin. In den letzten Jahren musste er aufgrund seiner beruflichen Laufbahn seinen Sport aufgeben und war nun auf der Suche nach etwas Neuem…

IFA: Du bist einer der ersten belgischen Faustballer. Wie hast du von dieser Sportart gehört?

Bert: Zum ersten Mal vom Faustball gehört habe ich auf einer Reise durch Australien. Hier habe ich eine Schweizerin (Renée Saethre, TSV Jona) kennen gelernt, die mir berichtete, dass sie eine kostenlose Unterkunft bei bekannten Faustballern habe. Das machte mich neugierig und sie erklärte mir, was Faustball ist und auch welch tolle Gemeinschaft dieser Sport habe. Ich war von diesem Sport sofort begeistert. Es hörte sich nach einem interessanten und unterhaltsamen Spiel an, dass sowohl im Winter als auch im Sommer gespielt werden kann.

Was hast du dann nach deiner Rückkehr in Belgien unternommen? Wie schwer war es, weitere Personen von der Sportart zu begeistern?

Ich habe überprüft, ob es in Belgien schon eine Faustballmannschaft gibt. Es stellte sich heraus, dass dies noch nicht der Fall war, somit beschloss ich, mich mit einigen Freunden zusammenzutun. Das ursprüngliche Ziel war es, einen neuen Sport zu finden, den wir an den Wochenenden spielen können. Die meisten von uns verlassen gerade die Uni und wir haben ein wiederkehrendes Ereignis gebraucht, um uns alle wiederzusehen. Somit war es nicht wirklich schwer, Teammitglieder zum Faustball spielen zu finden.

Also hattest du dann ja schnell einige Spieler zusammen. Welche Aufgaben gab es für dich danach noch zu erledigen?

Es hat sich innerhalb einer Woche schnell etwas getan! Da wir keinerlei Ausrüstung haben, habe ich eine E-Mail an die International Fistball Association geschrieben, um Informationen über Ausrüstung und administrative Dinge zu bekommen. In derselben Woche habe ich die Bezirksregierung angeschrieben, um nach einem Spielfeld und der Gründung eines Vereins zu fragen. Daraus ergaben sich gleich zwei Dinge:

1. Es gab einige Leute die begeistert waren, ich hörte von Fußballern und Volleyballern, dass sie auch beitreten wollten. Auch das Sportministerium war begeistert.

2. Alwin Oberkersch von der IFA gab uns eine Menge Informationen. Er kontaktierte jeden Verein in Nordrhein-Westfalen und bat um ihre Mithilfe. Dazu lieferte er viele Informationen und Tipps für den Anfang. Er brachte auch den Ball ins Rollen, einen Verband zu gründen, der in Zukunft allen Vereinen vorstehen kann. Außerdem bat er uns, die IFA in ihren Bemühungen vom IOC anerkannt zu werden, zu unterstützen. Ich glaube ich muss nicht sagen, dass diese Woche ziemlich anstrengend war, aber meine Freunde waren nun noch begeisterter von diesem Projekt.

Waren die Bemühungen von Alwin erfolgreich und wie können wir uns einen Trainingstag bei den Belgischen Faustballern vorstellen?

Von unserer Stadt haben wir uns ein Feld organisiert, auf dem wir Sonntagabends trainieren. Aktuell sind die Trainingseinheiten sehr einfach: Wir lernen die Grundlagen und um ehrlich zu sein, die Arme tuen jedes Mal weh 🙂

Am letzten Wochenende hatten wir eine Einladung vom TuS Oberbruch, um ein Spiel zu sehen und selber zu trainieren. Das war ein voller Erfolg! Wir wurden sehr herzlich empfangen, haben ein tolles Spiel gesehen, konnten an unserer Spielpraxis arbeiten, einige Testspiele bestreiten und haben die Atmosphäre sehr genossen. Danach haben wir vom Verein einige Geräte bekommen. Dafür bedanken wir uns beim TuS Oberbruch, insbesondere bei Jochen Janssen und Guido Wennmacher. Wir haben bereits ein zweites Treffen im Juni abgemacht und auch ein weiteres Team hat uns herzlich eingeladen.

Beeindruckend wie schnell dieses Treffen stattfand. Habt ihr nun euren eigenen Verein gegründet? Plant ihr auch die Gründung eines Faustballverbandes?

Es gibt diesen aktuellen Stand: Es gibt den Verein Vrolijke Vuistbal Vrienden (VVV), der jetzt ca. zwölf Mitglieder und eine Vielzahl von Fans hat. Ein weiterer Sportfreund aus Wuustwezel (nördlich von Antwerpen) plant, einen zweiten Verein zu gründen. Als nächstes wäre da die Belgian Fistball Association (BFA), die aus einem Team von fünf Personen besteht. Die BFA hat eine eigene Facebookseite und jetzt schon fast 400 Freunde. Dies ist besonders der IFA und Alwin zu verdanken, die die Faustballgemeinschaft auf uns aufmerksam gemacht haben. Aktuell arbeiten wir an einer Website für den VVV und die BFA. Wir hoffen, dass eine erste Version innerhalb der nächsten drei Wochen veröffentlicht wird. Dazu wollen wir die Faustballseite auf Wikipedia in Niederländisch übersetzen, um die maximiale Aufmerksamkeit für den Sport zu bekommen. Danach werden wir lokale und (hoffentlich) nationale Medien kontaktieren, um noch mehr Aufmerksamkeit zu erlangen.

Gibt es weitere Pläne? Werden wir euch bald auf internationalen Wettbewerben sehen?

Zuerst wollen wir unseren Verein und Verband professionalisieren, z.B. offizielle Trikots besorgen. Danach planen wir unser erstes Turnier im Sommer. Ich glaube, das können wir dann als unsere erste belgische Meisterschaft sehen, aber vorallem wollen wir eine Menge Leute zusammenbringen und hoffentlich viel mehr Belgier für den Sport begeistern. Danach hoffen wir ab 2017 einen regelmäßigen Wettbewerb einzurichten und eine Nationalmannschaft zu bilden. Hoffentlich können wir 2017 oder 2018 ein internationales Team stellen. Auf lange Sicht verfolgen wir einen ähnlichen Weg wie der Faustballverband in Australien. Sie leisten eine wirklich gute Arbeit. Das wichtigste ist aber, dass wir und alle anderen Spaß dabei haben.

Wir werden jeden aus der Faustballgemeinschaft herzlich bei uns in Belgien begrüßen. Unsere Türen stehen für euch immer offen.

Ich bin mir sicher, dass einige Faustballer dieser Einladung folgen werden. Wir wünschen euch alles Gute und freuen uns schon jetzt auf euren ersten internationalen Einsatz.

Interview: Sönke Spille, Germany

English Version

Since a several weeks fistball is played in Belgium. On of the new fistball player is Bert Stoelen (24 years) from Zandhoven, Antwerp. Bert used to play football and tennis, while his sister plays volleyball quite extensively. Hence, he is capable at playing volleyball as well. But in the last years he have given up on sports due to his academic career. Therefore, he was looking for something else…

IFA: You are one of the first Belgian fistball players. How and when did you hear about the sport of fistball?

Bert: I first heard about fistball when I was travelling in Australia. There I met a Swiss girl (Renée Saethre from TSV Jona) that was travelling as well. She told me that she had free accomodation because she was staying with some fellow fistball players. That made me curious, upon which she explained what fistball was and what a great community it is, where everyone opens up their homes for fellow fistball players. I immediately got excited about the sport: it seemed an interesting and fun game, that could be played both indoors (winter) and outdoors (summer).

What did you do after your return to Belgium? How hard it was to inspire other people for this sport?

After I heard about fistball, I checked to see if there already was a Belgian team. It turned out that there wasn’t, so I decided to start one myself with a couple of friends. The initial goal was just to find a new fun sport to play during the weekends (most of us just left university, so we needed a recurring event where we could meet each other as well). So it wasn’t very difficult to find my ‘team members’, which were just my friends.

So a lot of excited players where found quickly. What further tasks there for you to do?

However events rapidly changed over the course of one week! Since we didn’t have any equipment yet, I thought to start out with an e-mail to the IFA to inquire about such things: information, equipment, administrative tips etc. In the same week I contacted my local government to ask for a field to play on and some general information about starting a club. This led to two things:

1. People in my town got very excited, I heard from football and volleyball players that they wanted to join as well. Off course the sport department was enthusiastic also.

2. The IFA, by person of Alwin Oberkersch, was really into it as well and started giving me a lot of information. He went all the way for us: he contacted every team in the region Nordrthein-Westfalen to ask if they could help us, gave me a lot of information and some tips on how to start. He immediately got the ball rolling by proposing that I start a Federation as well, where all (future) clubs could be represented by. Furthermore, we were asked to help getting fistball recognized as an Olympic Sport by submitting our support document. Needless to say, things were quite hectic that week, but it made my friends even more enthusiastic about the project.

Were these efforts succesfull and how can wie imagine a training day with Belgian fistballers?

From our town, we procured a field on which we are training Sunday evenings. For now, these trainings are pretty simple: we are just learning the basics and to be honest, our arms still hurt a lot every time we play 🙂

Then last weekend, we got an invitation by TuS Oberbruch to come watch a game and receive some training. That was a huge succes! We were received with a very warm welcome! We got to see a great game, got some much needed practice, played some friendly games and enjoyed the atmosphere. Afterwards, the club gave us some equipment, for which we are very grateful and we wish to express our earnest thanks, to TuS Oberbruch in general and Jochen Janssen and Guido Wennmacher especially. Already, we planned a second meet in June. One other team contacted us, where we are welcome to join them in a few weeks.

Impressive how quickly the meeting take place. You founded your own fistball club? Are you planning to set up a Belgian federation?

The status of all this is as follows: we have a club called the Vrolijke Vuistbal Vrienden (VVV), which is Dutch for happy fistball friends. That club has some 12 members now, though a lot more fans. Someone else from Wuustwezel (North of Antwerp) is also planning on starting a second club. Next, we have the Belgian Fistball Association (BFA), which is a team of 5 persons. The BFA has its own facebook page and now has almost 400 likes! This is mainly thanks to the IFA and Alwin especially, who got us the attention from the fistball community. We are currently working on websites for both the VVV and BFA and hope to launch a first version within 3 weeks. We also want to translate the fistball Wikipedia page in Dutch to get maximum attention for the sport. Afterwards, we will contact local and (hopefully) national media to attract even more attention.

Are there more targets? Will we see you in international competitions in a few years?

At first we want to “professionalize” our club and Federation, by securing funds and insurance for instance, or making official jerseys. Next, we are planning to have our first tournament in the Summer. I guess this could be seen as our first Belgian Championship, but mainly we want to bring a lot of people together and hopefully get a lot more Belgians excited about the sport. After this we hope to set up a regular competition in 2017 and form a National Team. Hopefully, we can participate in an international team in 2017 or 2018. In the long term, we will probably follow a similar trajectory as the Fistball Federation of Australia, who are doing a really good job. But of course, the main focus is to have fun doing it and letting everyone else have fun as well.

Finally, I would like to welcome anyone from the fistball community when they are visiting Belgium. Our doors will always be open to you!

I´m sure there will be fistball players who follow your invitation. We wish you all the best and looking forward to your first international appearance.

Interview: Sönke Spille, Germany

English Version below

ifa-fistball.com sprach mit Karl Weiss, Präsident der IFA über die SportAccord Convention, welche letzte Woche in Lausanne stattfand.

IFA: Hallo Karl, über die SportAccord Convention wurde viel in den Sportmedien geschrieben. Aber was bedeutet eigentlich «SportAccord»?

Karl Weiss: Die SportAccord Convention ist der wichtigste jährliche Event der weltweiten Sportverbände. Bis vor wenigen Jahren war SportAccord unter dem Namen General Association of International Sports Federations, GAISF bekannt. SportAccord ist die zentrale Dachorganisation der internationalen Sportverbände. Insgesamt gehören über 110 Organisationen (olympische und nicht-olympische Sportarten) dazu, darunter auch Sportfachverbände wie die International Association of Athletics Federation (IAAF) oder die Fédération Internationale de Football Association (FIFA), aber auch Sportorganisationen mit speziellen Aufgabenbereichen wie die IInternational Worldgames Association (IWGA), nicht jedoch das Internationale Olympische Komittee (IOC ). Seit der Aufnahme des Motorsportverbandes FIA in 2013 gehören alle bedeutenden Sportverbände SportAccord an. SportAccord darf daher als höchstes Gremium des Weltsports betrachtet werden.

IFA: Besondere Beachtung fand die Unterzeichnung einer Vereinbarung zwischen dem IOC und der Alliance of Independent Recognised Members of Sport (AIMS) um was ging es da?

Karl: Innerhalb von Sport Accord gibt es folgende vier Dachorganisationen. Die Association of Summer Olympic International Federations (ASOIF), die Association of International Olympic Winter Sports Federations (AIOWF), die Association of IOC Recognised International Sports Federations (ARISF) und die AIMS, bei der ich Mitte August letzten Jahres als Direktor in den Vorstand der gewählt wurde. Zur AIMS gehört auch die International Fistball Association.

Im Rahmen der SportAccord Convention wurde ein Memorandum of Understanding, also eine Grundsatzvereinbarung zwischen dem IOC und der AIMS unterzeichnet. Das IOC erkennt damit AIMS als führende Sportorganisation und Unterstützer der Olympischen Bewegung an. Das ist ein wichtiger Meilenstein für die 23 Sportverbände die unter der AIMS organisiert sind.

IFA: Was bedeutet dies für die olympische Anerkennung des Faustballsports?

Karl: Die Anerkennung der AIMS ist ein wichtiger Schritt für unseren Sport und hilft bei unseren Bemühungen als IFA die IOC-Anerkennung zu bekommen. Im Mai ist nun der erste Abgabetermin für die Unterlagen zum IOC Recognition Process, die nächsten Wochen haben wir alle Hände voll zu tun.

IFA: Welche weiteren wichtigen Momente gab es in Lausanne?

Karl: Zusammen mit unserem Generalsekretär Jörn Verleger habe ich viele wichtige Gespräch führen können, so zum Beispiel mit den Verantwortlichen der kommenden World Games Veranstaltungen, die 2017 in Polen und 2021 in den USA stattfinden, oder mit einem Vertreter des Sportministeriums aus China, wie wir Faustball weiter promoten können. Wichtig waren auch die Gespräche mit den anderen Sportverbänden und die Präsentation des Faustballsports durch Jörn Verleger am «Speakers Corner».

IFA:Was sind die nächsten wichtigen Termine in deiner Agenda als Präsident der IFA?

Karl: Ich freue mich auf die kommenden internationalen Faustball-Events, seien es die U18-Weltmeisterschaft in Nürnberg-Eibach in Deutschland, die Männer EM in Grieskirchen in Österreich, die Frauen-WM in Pomerode in Brasilien oder auch die verschiedenen internationalen Vereinswettbewerbe. Besonders gespannt bin ich auf dem IFA Men’s Fistball World Cup der erstmals in Kapstadt, Südafrika Mitte Oktober ausgetragen wird. Dort sollte auch die Gründung eines afrikanischen Kontinentalverbandes stattfinden. Geplant sind im Oktober auch die Asia Fistball Games in Pakistan mit der Gründung des Kontinentalverbandes Asien/Australien und Ozeanien.

IFA: Vielen Dank, Karl Weiss, wir hoffen, du findest auch noch Zeit selber Faustball zu spielen!

English Version

ifa-fistball.com spoke with IFA president Karl Weiss about the SportAccord Convention that took place last week in Lausanne.

IFA: Karl, sports media covered the SportAccord Convention extensively, but what does SportAccord actually mean?

Karl Weiss: The SportAccord Convention is the most important event of the year for international sports federations. Until recently, SportAccord was known by the name General Association of International Sports Federations (GAIF). SportAccord is the central umbrella association for the international sports federations. A total of 110 organizations (Olympic and non-Olympic sports) are part of this association, including professional organizations such as the International Association of Athletics Federation (IAAF) and the Fédération Internationale de Football Association (FIFA), but also sports organizations with very specific tasks such as the International Worldgames Association (IWGA). The International Olympic Committee (IOC), however, is not part of it. Since the International Automobile Federation (FIA) became a member in 2013, all important sports federations are part of SportAccord. In that sense, one can say that SportAccord is the greatest committee for sports in the world.

IFA: One event that received a lot of attention during the SportAccord Convention was the signing of an agreement between the IOC and the Alliance of Independent Recognised Members of Sport (AIMS). What was that about?

Karl: There are four umbrella organizations within SportAccord: Association of Summer Olympic International Federations (ASOIF), Association of International Olympic Winter Sports Federations (AIOWF), Association of IOC Recognised International Sports Federations (ARISF), and AIMS, of which I was elected director of the board in August, 2015. The International Fistball Association is a member of AIMS.

During the SportAccord Convention, the IOC and AIMS signed a Memorandum of Understanding, which means that IOC recognizes AIMS as a leading sports organization and supporter of the Olympic movement. This is an important milestone for the 23 sports federations that are organized under AIMS.

IFA: What does this mean for the recognition of fistball as an Olympic sport?

Karl: The recognition of AIMS is an important step for our sport, and it helps the International Fistball Association in being recognized by the IOC. Our first application deadline for the IOC recognition process is in May, so we will be very busy in the next few weeks.

IFA: What other important moments were there in Lausanne?

Karl: Together with IFA Secretary General Jörn Verleger, we were able to have many important talks. For example, we talked with the organizers of the upcoming World Games events that will take place in Poland in 2017 and in the US in 2021, and we also talked with a Chinese representative about how to promote fistball. Other important events were also our talks with other sports federations and Jörn Verleger’s presentation of fistball at the “Speaker’s Corner.“

IFA: What are the next important dates in your agenda as IFA president?

Karl: I am looking forward to many of the upcoming international fistball events, such as the U18 World Championships in Nürmberg-Eibach in Germany; the Fistball Men’s European Championship in Grieskirchen, Austria; the Fistball Women’s World Championship in Pomerode, Brazil; or the different international club competitions. I am really excited about the IFA Men’s Fistball World Cup, which will take place for the first time in Capetown, South Africa in mid-October. This will probably go along with the foundation of a continental African fistball federation. In October, the Asia Fistball Games will take place in Pakistan, with a respective foundation of a continental Asia / Australia and Oceania fistball federation.

IFA: Thank you very much, Karl Weiss, and we hope you will still find some time to play fistball yourself.

After the new rules came into effect on 1 April 2016, IFA now decided to offer the opportunity to download the rules to a wide public.

The app was developed by some students at HAK Steyr and is a small part of their project. It shall provide quick and up to date access to the rules of the game and will be further developed in the future.

Then more sophisticated information about fistball worldwide will be available.
We will keep you informed. Download the initial version at your favourite app store now.

Link to Google Play

Spielregeln als App erhältlich

Nachdem die neuen Spielregeln mit 1. April 2016 gültig sind, folgt nun eine Möglichkeit, diese als App auch kostenlos herunterzuladen.

Diese App wurde von Schülern der HAK Steyr als Teilbereich ihres Abschlussprojektes programmiert und soll die Einsteigerversion für eine folgende werden, die noch entwickelt werden wird.

Diese wird dann wesentlich mehr Informationen über das weltweite Faustballgeschehen liefern.
Wir halten euch auf dem Laufenden. Lade die Einsteigerversion gratis in deinem App-Store herunter.

The Fistball Association of South Africa, in conjunction with the International Fistball Association is excited to announce that Cape Town will be hosting South Africa’s first ever Fistball World Cup on the weekend of 14/15 October 2016.
Fistball, one of the world’s oldest team sports and played in over 54 countries including Germany, Switzerland, USA, Brazil, Pakistan, Australia, Namibia and South Africa, is a sport similar to volleyball, often dubbed “volleyball on grass”.
The sport is fast paced, athletic, highly competitive and played by all ages – with South Africa entering international competition in 2015 with our national squad, the “Mighty Galjoens” achieving 14th world ranking at the World Men’s Championship in Argentina. At this competition Germany went on to become the world champions. Cape Town’s upcoming tournament represents the ultimate club competition where the best club teams from the European, Asian, American, African and other leagues play for the World Cup. The current world cup holders are TSV Pfungstadt (Germany).
South Africa’s four best teams from previous tournaments include the Goldfisters, North Beach Knuckledusters, Kaapse Fisters and newcomers and recent title holders the “Archbishops”. Based on the outcome of the South African domestic competition later this year South Africa’s best domestic team will face off against the international clubs of TSV Pfungstadt, Clube Merces Santa Felicidade (Brazil), Fist and the Furious (Australia), and Asian and North Amercian club champions in this two day international competition. For more information click here

The member federations which registered for the IFA 2016 Fistball U18 World Championships today received the Official Bulletin 1 with important deadlines. IFA is looking forward to the largest IFA Fistball U18 World Championship ever. The Bulletin is also published on the IFA website. LINK

The International Fistball Association wrapped up its visit confident that Pomerode/Brasil is moving in the right direction as IFA 2016 Fistball Women´s World Championship preparations intensify in the final seven month.

After the visit IFA President Karl Weiss and Vice President Carlos Hexsel expressed satisfaction with progress. Vice President Hexsel will support the further progress also as IFA Competition Manager for this event.

Mr Weiss said, “There is still a lot of work to do, but Pomerode is on track to deliver a great IFA 2016 Women´s World Championship. We are pleased with what we have seen and heard during our visit. Mr Hexsel said, “As we move into the critical operational phase of the IFA 2016 Women´s World Championship preparation, I would like to thank the Local Organising Committee for the cooperation and the strong partnership. This is instrumental to our success.”

ENGLISH VERSION BELOW

Im November 2015 wurde Jörn Verleger beim IFA-Kongress in Argentinien als neuer ehrenamtlicher Generalsekretär vorgestellt. Der 44-jährige Sportbegeisterte aus dem Großraum München hat sich das ehrgeizige Ziel der IOC Anerkennung für die IFA gesetzt und steht uns im Interview Rede und Antwort zur Zukunft des Faustballsports.

IFA: Hallo Jörn, du bist jetzt seit 100 Tagen im Amt. Was hat dich in dieser Zeit als IFA Generalsekretär hauptsächlich beschäftigt?

Jörn Verleger: Im Mittelpunkt standen organisatorische Aufgaben, sowie die Vorbereitung der ersten Präsidiumssitzung am 15. Januar. Durch die Neuwahlen und die Neustrukturierung von Kommissionen waren zahlreiche Abstimmungen zu führen. Zudem hat uns das IOC Anfang Februar über den aktuellen IOC Anerkennungsprozess informiert. Auf die Vorbereitung der Antragsunterlagen arbeiten wir zwar schon einige Monate hin, der aktuelle Fragebogen wurde aber nochmals durch das IOC erweitert und die Anforderungen präzisiert. Da wartet eine ganze Menge Arbeit auf uns.

IFA: Wie könnte man deiner Meinung nach den Faustballsport in Zukunft attraktiver für Sponsoren und Zuschauer machen?

Jörn: Faustball ist eine faszinierende Sportart mit einer unglaublichen Dynamik im Spiel. Wir müssen es schaffen, den Zuschauern diese Dynamik zu vermitteln um somit die weltweite Begeisterung für Faustball weiter zu steigern. Jeder, der ein Faustballspiel schon einmal live im Stadion gesehen hat, wird sich der Faszination nicht entziehen können. Unser Ziel muss es daher auch 2016 sein, die anstehenden Großereignisse wie die IFA 2016 Faustball Europameisterschaft in Österreich und die IFA 2016 Faustball Frauen Weltmeisterschaft in Brasilien für die Gewinnung neuer Sponsoren zu nutzen.

Faustball ist aber nicht nur auf dem Top-Level ein herausragender Sport. Zum einen ist die Arbeit in den Vereinen die Basis für die Topmannschaften, zum anderen ist das gelebte Engagement in den Vereinen ein wichtiger und in allen Belangen zu unterstützender Beitrag für den Breitensport. Faustball ist ein idealer Sport für alle Altersgruppen. Diese Mischung müssen wir auch bei der Sponsorengewinnung herausstellen.

IFA: Welche Erwartungen hast du an zukünftige Faustball-Großveranstaltungen?

Jörn: Eine sehr gute Eventpräsentation mit einem attraktiven Rahmenprogramm für die Zuschauer und eine Veranstaltungsorganisation, die sich vordergründig an den Bedürfnissen der Spielerinnen und Spieler orientiert, stellen für mich keinen Widerspruch dar. Vielmehr sind sie zwei Seiten der selben Medaille. Die IFA versucht die lokalen Veranstalter durch sogenannte Competition Manager und Spezialisten für die Bereiche Internetübertragung und Marketing bei der Vorbereitung und Durchführung der Veranstaltungen zu unterstützen. Jede zukünftige IFA-Veranstaltung sollte mit einem einheitlichen Auftritt wiedererkennbar gestaltet werden. Dies ist ein Lernprozess, bei dem am Ende alle Seiten – Sportler, Ausrichter und der weltweite Faustballsport – gewinnen werden.

IFA: Als Generalsekretär bist du auch für die Dopingkontrollen im Faustball zuständig. Warum brauchen wir das in einem Sport, der im Moment zum Großteil von Amateuren gespielt wird?

Jörn: Ob es im Sport mit fairen Mitteln und sauber zugeht, ist keine Frage von Amateuren oder Profisportlern. Wir machen dies zum Schutz der sauberen Athleten. Ich bin davon überzeugt, dass es im Faustball kein Dopingproblem gibt. Das ist allerdings, wie uns aktuelle Bespiele aus dem Weltsport zeigen, nicht in allen Sportarten der Fall. Um die sauberen Sportlerinnen und Sportler davor zu schützen, dass Sportler nicht insgesamt unter Generalverdacht gestellt werden, sollten wir diese stichprobenhaften Dopingkontrollen im Faustball ebenfalls durchführen. Es handelt sich dabei um eine vergleichsweise äußerst geringe Anzahl an Trainings- und Wettkampfkontrollen. Meines Erachtens ein vertretbarer Aufwand, der zudem Voraussetzung ist, wenn wir im internationalen Sport als anerkannter Partner gelten wollen. Ohne Anti-Doping-Kontrollen gibt es keine Anerkennung durch das IOC oder eine Teilnahme an den World Games.

IFA: In Cordoba wurde erstmals eine IFA Athletenkommission in die Satzung aufgenommen und gewählt. Wie setzt sich diese zusammen und was sind die Aufgaben?

Jörn: Wir wollen die Top-Athleten aktiv in die Entscheidungsprozesse im IFA-Präsidium einbinden. Analog zum IOC haben wir daher eine Athletenkommission in der Satzung verankert. Die Mitglieder werden direkt von den Teilnehmern der Herren- bzw. Frauen-Weltmeisterschaften gewählt. In Cordoba wurden daher die männlichen Vertreter gewählt. Die aktuellen Mitglieder sind: Rolf Petersen (Australien), Eric Kindler (USA), Klemens Kronsteiner (Österreich), Fabian Marthy (Schweiz) und Nick Trinemeier (Deutschland). Die Wahl der weiblichen Kommissionsmitgleider wird dann bei der Damen WM in Brasilien über die Bühne gehen. Bis dahin ist mit Tricia Groeber (USA) die Vorsitzende darum bemüht mit den männlichen Kollegen das IFA-Präsidium mit der langjährigen Erfahrung aller Mitglieder bei der Entscheidungsfindung zu unterstützen.

IFA: Was möchtest du jedem einzelnen/jedem Verein mitgeben, der in seiner Freizeit den Faustball weiterentwickeln und mitgestalten möchte?

Jörn: Liebt dieses Spiel und tragt diese Begeisterung nach außen. Faustball ist faszinierend, aber noch viel zu wenig verbreitet. Wenn es uns zum Beispiel gelingt, die Zahl der Sportvereine und Spieler zu verdoppeln, macht das auch viele wirtschaftliche Diskussionen einfacher. Weiter so mit eurer tollen Arbeit – Together we are Fistball!

Interview by Valentin Weber – IFA Communications Commission Austria

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ENGLISH VERSION

Jörn Verleger – Interview with IFA Secretary General Jörn Verleger

Mr. Jörn Verleger was introduced as new voluntary Secretary General at the IFA Congress in Argentina back in November 2015. The 44-year old sport enthusiast from Bavaria aims high when it comes to the future of fistball. He talks to us about the progress of the IOC Recognition and new IFA structures.

IFA: Hello Jörn, you are in office for 100 days now. What were your main tasks during this time as Secretary General?

Jörn Verleger: The main focus was on the organizing duties, like the preparation of the first Board meeting on 15th of January. Due to the new elections and restructuring of the commissions we had to hold several ballots. Furthermore, we received information from the IOC about the ongoing recognition process. The work for the required documents is already in progress for several months, but the questionnaire from the IOC was extended and the requirements specified. I think there is still a lot of work ahead for us.

IFA: How could we present our sport more attractive for spectators and sponsors in the future?

Jörn: Fistball is a fascinating sport with impressive dynamic within the game. We have to convey these dynamic to the fans and therefore grow the worldwide excitement for fistball. Every person who witnesses a fistball game on court should be thrilled by the amazing performance. We have benefit from the two big events, the IFA 2016 Men’s European Championship in Austria and the IFA 2016 Women’s World Championship to acquire new sponsors and fans.

But fistball isn’t just a great sport on world-class level, it is a sport for people of all ages. The voluntary work in the clubs is the requirement for the introduction of top teams and the dedication of all those members of the fistball family is in every department an important contribution to the mass sport. So we also have to point out this mixture in our sponsorial negotiations.

IFA: What are your expectations for upcoming international fistball events?

Jörn: I would like to see a very good event presentation coming along with great side-events and also an organizing committee focusing on the needs of the players, that’s not a conflict for me and could be done at once. The IFA is supporting the local host with a Competition Manager and specialists for broadcasting, social media and marketing to ensure the best possible competition. Every future IFA event should be recognized by using the same corporate identity. We are still in a learning process – but in the end it should be a win-win situation for athletes, host and the world wide fistball community.

IFA: As Secretary General you are also responsible for doping testing. Why do we need these tests in a sport that is mainly played by amateurs at the moment?

Jörn: Fair play and clean sport should not be a question of amateur or professional athletes. We do it for the protection of the clean athletes. I’m deeply convinced that we don’t have a doping problem in fistball. As we can see in actual doping cases in world-class sport, this is not obvious for all sports. To protect the clean athletes from general suspicion, we should agree with those random tests. We are facing comparatively rare training and competition testing. For me it’s a reasonable effort, which is furthermore essential for the recognition as international sport partner. Without doping testing there is no way of achieving the IOC Recognition and no participation of fistball at the World Games.

IFA: In Cordoba the first IFA Athletes’ Commission was introduced and elected. Who is in and what are the tasks for this commission?

Jörn: We wanted to get the top fistball players involved in the process of decision-making in the IFA board, so we incorporated the IFA Athletes’ Commission, in analogy to the IOC, in our statues. The members are directly elected by the participating players at the Men’s and Women’s World Championships. The male members elected in Argentina 2015 are Rolf Petersen (AUS), Eric Kindler (USA), Klemens Kronsteiner (AUT), Fabian Marthy (SUI) and Nick Trinemeier (GER). The women are going to elect their members 2016 in Brazil, until then Tricia Groeber (USA) will act as head of the IFA Athletes’ Commission. With the long time sporting experience the commission is up to bring the athletes view to the board decisions.

IFA: What do you want to tell every club and individual, who is spending leisure time with the development of fistball?

Jörn: Love the game and share the enthusiasm to the people around you. Fistball is a fascinating sport but not really widespread yet. Together we can manage to double the number of active players and clubs. Keep up with your great work, that’s also a good basis for economical discussions. Together we are Fistball!

Interview by Valentin Weber – IFA Communications Commission Austria