IFA-Präsident Jörn Verleger erfüllt sich am Sonntag einen Traum und tritt erstmals beim Langstrecken-Challenge-Triathlon in Roth an. Nach einer Rückenverletzung startete er sein Training verspätet. Motivation geben ihm nicht zuletzt besondere Erinnerungen an früher. Die Nürnberger Nachrichten „Triathlon statt Faustball: IFA-Weltpräsident Jörn Verleger tritt beim Rother Challenge an“ (https://www.nn.de/region/roth/triathlon-statt-faustball-ifa-weltprasident-jorn-verleger-tritt-beim-rother-challenge-an-1.14731117) und der Münchner Merkur „Faustball-Boss auf neuen Wegen“  (https://www.merkur.de/sport/lokalsport/muenchen-lk/faustball-boss-auf-neuen-wegen-93800192.html) haben über seine Reise berichtet.

Eigentlich hätte Fußball-Weltmeister André Schürrle dieses Jahr sein Langdistanz-Debüt beim Challenge Roth gegeben. Doch eine kurzfristige Absage des Weltmeisters ließ viele Fans enttäuscht zurück. In Roth wagen sich aber auch zahlreiche weitere „fachfremde“ Sportlerinnen und Sportler an den Start – darunter auch IFA-Präsident Jörn Verleger (53).

Von der Zuschauertribüne auf die Strecke

Verleger verfolgt den Triathlon in Roth schon seit Jahrzehnten. „Ich war 1996 beim legendären Zieleinlauf von Lothar Leder dabei, der als erster Mensch unter acht Stunden blieb – und habe mir in vielen Jahren auch das Finish der letzten Läufer angeschaut“, erinnert sich Verleger. Immer wieder habe er sich bei der Triathlon-Nacht vorgenommen, „einmal selbst als Starter im Ziel einzulaufen“. Jetzt, fast 30 Jahre später, ist es soweit.

Rückenprobleme und späte Vorbereitung

Eigentlich sollte das Training im Januar beginnen – doch Probleme mit dem Rücken verzögerten den Start bis April. Nach acht Wochen Physiotherapie reiste Verleger im März drei Wochen durch Japan, noch nicht ganz schmerzfrei. Die Entscheidung fiel auf dem Rückflug: Jetzt oder nie.

Direkt nach der Landung ging es nach Sachsen-Anhalt, um ein Trainingsrad bei einem befreundeten Triathleten abzuholen. „Bis dahin hatte ich weder ein richtiges Rad, noch jemals Rennradtraining gemacht“, so Verleger. Heute sei er schmerzfrei – und überzeugt: „Bewegung ist die beste Medizin.“

Training zwischen Isartal und Solarer Berg

Im Mai absolvierte Verleger erstmals eine komplette Runde auf der Originalstrecke. Anfang des Jahres wurde seine Idee im Freundeskreis noch belächelt. Heute trägt das Team „Rennschnecken“ wie sich das Team selbst nennt ein eigenes Logo auf frisch gedruckten Shirts, die Renneinteilung steht und Freunde sind zur Streckenunterstützung eingeplant.

„Wenn alles gut läuft, werden wir rund zwölf Stunden brauchen – vielleicht auch etwas schneller, aber das Hauptziel ist gesund und gemeinsam im Home of Triathlon anzukommen“, fasst Verleger die gemeinsame Motivation zusammen.

Mini-Podcast Serie mit dem Titel „Challenge Accepted – Mein Staffel-Triathlon-Tagebuch zum Projekt Roth 2025“ auf https://open.spotify.com/show/1XoMCZThdSrfOBuKH6kUmW mit vier Folgen über den Weg nach Roth.

Der Countdown läuft: In nur fünf Wochen starten die World Games 2025 in Chengdu, China. Mit dabei ist auch der Faustball, dessen Wettbewerbe vom 9. bis 13. August im Herzen des malerischen Tianfu Parks ausgetragen werden. Weniger als einen Monat vor dem Start befinden sich die Vorbereitungen des chinesischen Organisationskomitees (LOC) in der finalen Phase – ein wichtiger Meilenstein war der abschließende Venue-Check durch Gastao Englert, Sportdirektor der International Fistball Association (IFA) und Technischer Delegierter für die Spiele.

Englert besuchte die neu errichteten Faustballfelder und traf sich mit verschiedenen Personen des chinesischen Organisationsteams, um alle Aspekte der Turnierorganisation zu überprüfen. Die Spiel- und Aufwärmfelder aus Naturrasen sind laut Englert bereits in einem ausgezeichneten Zustand: „Beide Felder könnten theoretisch schon heute genutzt werden. Wir arbeiten aktuell noch an letzten Details wie der Grasdichte und dem Rückprallverhalten, aber insgesamt sind wir sehr gut unterwegs.“

Ein besonderes Merkmal dieses Events ist die Lage: Die Faustballspiele finden mitten in einem öffentlichen Park statt – ein einzigartiges Setting, das dem Sport große Sichtbarkeit und eine besondere Atmosphäre verleiht. Mit je acht Männer- und Frauenteams ist das Teilnehmerfeld so groß wie nie zuvor – ein weiteres Zeichen für die internationale Entwicklung des Faustballsports.

Auch die Infrastruktur rund um das Spielfeld ist bereits zu 95 % fertiggestellt: Dazu gehören unter anderem eigene Teamzelte, Bereiche für Athletinnen und Athleten sowie Medien sowie eine hochwertige technische Ausstattung. Besonders hervorzuheben ist auch die Einbindung der lokalen Bevölkerung: Eine Gruppe von Sportlehrer:innen aus Chengdu, die zuvor online geschult wurden, absolvierte vor Ort eine praktische Einheit und wird während der Spiele als Linienrichterinnen und Linienrichter sowie Anschreiberinnen und Anschreiber eingesetzt.

Diese Maßnahme ist Teil eines umfassenden Entwicklungsziels: Die World Games sollen als Startschuss für den Faustballaufbau in China dienen. Englert zeigt sich zuversichtlich, dass aus dem aktuellen Engagement mittelfristig Nachwuchsteams hervorgehen können – mit dem konkreten Ziel, bereits bei der U18-Weltmeisterschaft 2026 in der Schweiz mit männlichen und weiblichen Teams aus China vertreten zu sein.

Interview mit Gastao Englert (IFA-Sportdirektor):

Sie haben letzte Woche den Tianfu Park in Chengdu erneut besucht, um die neu errichteten Faustballfelder final zu prüfen. Wie ist Ihr Eindruck vom Stand der Vorbereitungen rund einen Monat vor Beginn der World Games?
Mein Eindruck ist der bestmögliche. Es war eine sehr positive Überraschung zu sehen, wie professionell, lösungsorientiert und engagiert das chinesische Team arbeitet – und vor allem, wie bereitwillig sie sind, aufkommende Herausforderungen schnell zu lösen. Sowohl das Hauptfeld als auch das Trainingsfeld befinden sich in einem sehr guten Zustand und könnten theoretisch sofort genutzt werden. Aktuell arbeiten wir an den letzten Details bezüglich Rasenqualität und Ballabsprung. Auch die restliche Infrastruktur ist beeindruckend und bereits zu 95 Prozent fertig – inklusive eigener Zelte für die Teams sowie speziellen Bereichen für Athletinnen und Athleten sowie Medien.

Die Faustballwettkämpfe finden auf speziell angepassten Naturrasenfeldern mitten in einem öffentlichen Park statt. Welche Atmosphäre dürfen sich die Teams erwarten?
Chengdu ist eine offene, demokratische Stadt, die sehr auf Gemeinschaft und Lebensqualität achtet. Faustball mitten in einem öffentlichen Park zu veranstalten, bringt unseren Sport näher an die Bevölkerung – mit großartiger Sichtbarkeit, Atmosphäre und Interaktion. Oft liegen Sportstätten abseits und sind kaum zugänglich – hier hat sich das chinesische LOC bewusst für einen besonderen und integrierten Ort entschieden.

Wie wichtig sind die Faustballbewerbe in Chengdu für die internationale Entwicklung des Faustballs? Und was erwarten Sie sich von den World Games 2025 sportlich und organisatorisch?
In einem neuen Faustballland zu spielen, ist immer eine besondere Gelegenheit. Es bietet die Chance, neue Mitglieder, Teams, Spielerinnen und Spieler und Fans zu gewinnen. Dieses Mal ist die Erfahrung noch bedeutsamer: Seit dem letzten Jahr arbeiten wir eng mit Sportlehrerinnen und Sportlehrer aus Chengdu zusammen, die als Linienrichterinnen und Linienrichter und Anschreiberinnen und Anschreiber bei den Spielen zum Einsatz kommen. Dafür haben wir ein Webinar organisiert und eine praktische Schulung vor Ort durchgeführt. In Zukunft könnten genau diese Lehrkräfte als Trainerinnen und Trainer und Mentorinnen und Mentoren für eine neue Faustballgeneration in China wirken. Es gibt bereits erste Trainingseinheiten mit lokalen Spielerinnen und Spieler – unser Ziel ist es, im kommenden Jahr mit chinesischen Nachwuchsteams (männlich und weiblich) bei der U18-WM in der Schweiz vertreten zu sein.

Die Faustballerinnen der Union Haidlmair Schwingenschuh Nussbach und die Faustballer des FBC LINZ AG Urfahr haben sich am letzten Wochenende in Anwesenheit von IFA Ehrenpräsident Karl Weiss, IFA Präsident Jörn Verleger und Generalsekretär Christoph Oberlehner zu den österreichischen Staatsmeistern gekrönt.

Beim Finalevent im oberösterreichischen Nußbach gewannen vor 700 Zuschauenden die beiden Grunddurchgangssieger ihre Endspiele – und jubelten nach einem Jahr Abstinenz wieder ganz oben auf dem Siegerpodest. Während sich die Männer aus Urfahr gegen Titelverteidiger Union Tigers Vöcklabruck einen wahren 4:3-Krimi lieferten, gewann Nussbach vor heimischer Kulisse mit 4:1 gegen die Union Compact Freistadt.

Verleger und Oberlehner nutzten das live im ORF übertragene Event auch zu Gesprächen mit der Bernhard Puchner und Peter Oberlehner von Faustball Austria.

Männer: Urfahr dreht 1:3-Rückstand gegen Vöcklabruck – und krönt sich zum Meister

Eine spektakuläre Aufholjagd bekamen die 700 Zuschauerrinnen und Zuschauer im Finale der Männer geboten. Der FBC LINZ AG Urfahr bezwang nach einem 1:3-Rückstand den Titelverteidiger Union Tigers Vöcklabruck mit 4:3 (7:11, 11:7, 8:11, 6:11, 11:7, 11:5, 11:7) und sicherte sich damit den ersten Titel seit 2022.

Titeltraum erfüllt: Nussbach krönt sich erneut vor Heimpublikum mit Staatsmeistertitel

Titel auf heimischer Anlage: Die Faustballerinnen der Union Haidlmair Schwingenschuh Nussbach haben beim Heim-Final3 den Titel um die Österreichische Staatsmeisterschaft gewonnen. Im Endspiel setzte sich das Team mit 4:1 (11:8, 8:11, 11:8, 11:6, 13:11) gegen Hallen-Champion Union Compact Freistadt durch – und feierte somit den elften Meistertitel der Vereinsgeschichte.

Foto: Wolfgang Benedikt, ÖFBB

Auf der gestrigen 9. IFA-Präsidiumssitzung (2023–2027) wurden wichtige Entscheidungen für die Zukunft des Faustballs getroffen, darunter:

• IFA-Strategieplan 2025–2029
• Geschäftsordnung der IFA 2025
• Finanzordnung der IFA 2025 inkl. Anhang
• IFA-Reglement für Weltmeisterschaften 2025
• IFA-Wettkampfregeln 2025 (IFCR)

Weitere Berichte wurden zum Überprüfungsprozess der IFA Fistball World Tour, zu den bevorstehenden Veranstaltungen und zum Kampf gegen Doping vorgelegt.

Hier das genehmigte Protokoll der 8. Präsidiumssitzung vom 26. April 2025.

Die nächste Präsidiumssitzung findet am Sonntag, dem 31. August, um 13:30 Uhr statt.

Das IFA Präsidium hat in seiner heutigen Sitzung den vollständigen Text des IFA-Strategieplans 2025–2029 (aktuell nur in Englisch) genehmigt.

Dies ist bereits der fünfte vollständig überarbeitete Strategieplan der IFA. Der erste IFA-Strategieplan wurde für den Zeitraum 2011–2015 verabschiedet und führte zu einem starken Wachstum der IFA-Mitgliedschaft.

IFA-Präsident Joern Verleger und Generalsekretär Christoph Oberlehner dankten in der Sitzung allen, die an der Ausarbeitung des neuen Strategieplans beteiligt waren, insbesondere dem designierten Präsidenten und 1. Vizepräsidenten Gastao Englert, der für den Entwurf verantwortlich war.

„Dies ist ein wichtiger Meilenstein für die IFA“, sagte Verleger. „Es geht jedoch nicht darum, Leitprinzipien zu verkünden, sondern vor allem um eine authentische Integration in alle Bereiche des Verbandes. Es ist wichtig, dass die erklärten Werte in unseren täglichen Arbeit spürbar sind – sei es in der Art und Weise, wie (ehrenamtliche) Mitarbeiter miteinander umgehen, in Entscheidungsprozessen oder im Außenbild des Verbandes. Nur wenn Werte wirklich authentisch sind, stärken sie das interne Vertrauen und werden nach außen hin als glaubwürdiges Versprechen wahrgenommen.“

Das Internationale Deutsche Turnfest 2025 in Leipzig war nicht nur eines der größten Breitensportevents Europas – es war auch ein eindrucksvolles Schaufenster für den Faustballsport. Die IFA war mit Präsident Jörn Verleger und Generalsekretär Christoph Oberlehner prominent vertreten und nutzte die Gelegenheit zu vielfältigem Austausch mit nationalen wie internationalen Partnern.
Auf Einladung des Leipziger Oberbürgermeisters Burkhard Jung sowie des Präsidenten des Deutschen Turner-Bundes (DTB), Alfons Hölzl, nahm die IFA-Führungsspitze an mehreren offiziellen Veranstaltungen des Turnfestes teil.

„Das Turnfest hat einmal mehr gezeigt, welche Kraft vom Faustball ausgeht – als generationsübergreifende, faire und dynamische Sportart mit internationalem Potenzial“, betonte IFA-Präsident Jörn Verleger im Rahmen seines Besuchs.

Besonders beeindruckend war der große Zuspruch: Über 125 gemeldete Teams für die Faustballwettbewerbe, darunter 28 Jugend-, 39 Aktiv-, 19 Senioren- und 19 Freizeitmannschaften. Gespielt wurde im traditionsreichen Bruno-Plache-Stadion.
Ein besonderes Highlight war das Showmatch 2×2 im Vorprogramm der großen Stadiongala am Samstagabend in der Red Bull Arena. Auch wenn die Arena zum Zeitpunkt des Auftritts erst spärlich gefüllt war, war dies für Faustball Deutschland eine willkommene Plattform zur Präsentation.

Auch der Breitensport kam nicht zu kurz: Auf dem Marktplatz konnten Besucherinnen und Besucher unter Anleitung der SC DHfK Leipzig, dem größten Faustballverein in Deutschland, selber spielen. Zahlreiche Mitmachangebote und das ehrenamtliche Engagement vieler Helferinnen und Helfer machten den Faustballauftritt beim Turnfest zu einem echten Erfolg – sowohl für den Sport als auch für die Gemeinschaft.

Ein besondere Ehrung wurde der ehemaligen Vizepräsidentin von Faustball Deutschland Steffi Thomas zu teil. Thomas erhielt im Paulinum der Universität Leipzig die Flatow-Medaille des Deutschen Turner-Bundes. Diese hochkarätige Ehrung würdigt nicht nur ihre herausragenden sportlichen Erfolge – darunter vier Weltmeistertitel und die Auszeichnung zur IFA Weltfaustballerin des Jahres 2021 – sondern vor allem ihr langjähriges und uneigennütziges Engagement für unseren Sport.

Neben dem sportlichen Geschehen standen Gespräche mit Vertreterinnen und Vertretern aus Politik, Sportorganisationen und der Turnfamilie im Fokus der IFA-Präsenz.

„Die IFA dankt dem DTB, der Stadt Leipzig, Faustball Deutschland sowie den zahlreichen ehrenamtlichen Helferinnen und Helfern für die hervorragende Organisation und Gastfreundschaft. Das Turnfest 2025 war ein eindrucksvoller Beleg für die Lebendigkeit der Faustballbewegung – in Deutschland und darüber hinaus“, so Verleger.